在飞往北京的航班上，一个美国老人望着窗外的白云，陷入了对往事的回忆中，那是在硝烟弥漫的抗日战争时代，年轻的美国飞行员欧文和他的战友在海面上，发现了一艘日本军舰并对他进行攻击，但是在战斗过程中，欧文的战友不幸被击落牺牲！为了给队友报仇他勇敢的向敌舰攻击，最终炸毁了军舰，但是他自己的飞机也被击中，欧文驾驶着被击中的的飞机，无奈之下只能选择迫降，终于飞机落在了悬崖边上，欧文爬出机舱挂在飞机上，他大声求救！在这危急时刻，一个放羊的孩子用绳子将他救了上来，飞机则掉下悬崖坠毁了，欧文感激的看着救了自己的孩子，并想用自己的相机给孩子照相。

但是这时，一架日本轰炸机从远方飞来投下了炸弹，孩子瞬间消失在爆炸碎片之中。当欧文醒来时，发现自己的身边出现了几个穿军装的中国人，一个叫安洁的女人用英语告诉他，他们是一支执行任务的八路军小分队，现在要把他送回军分区，再转送他到后方的根据地去。欧文十分感激他们，欧文是可以说一点简单的中文的，这一路上一直是安洁照顾着欧文。欧文把安洁叫做天使，欧文跟随小分队的几个人经过艰难的跋涉，最终到了一个安静的小山村，他们发现这个村子，是被日本人刚刚屠杀过的村子！

村子里一片惨像，到处是被杀害老百姓的尸体，欧文他们几个人被眼前的景象惊呆了。黑手他们发现军分区转移了队，但是因为欧文身上带有重要的情报，他们必须把欧文安全送到延安根据地，为了安全他们选择走山路渡河而不走大路。而欧文对这个决定非常反对，他自己一个人留下纸条，偷偷的走了在路上欧文劫来了一辆日本卡车，开回去找安洁他们几个人，但是却把日本兵引来了，为救欧文一个战友牺牲了，队长黑子欧文和安洁三人继续前进，他们来到队长的老家暂时修养，之后三人又重新启程做了一只筏子准备渡河。但当他们正走向黄河渡口的时候。隔壁寨子的安寨主带了一队人。把他们带回了寨子，这时人们才知道原来安洁则是安寨主送到北平上大学后，就断了音信的女儿！

而护送他们的队长黑子则是安寨主的仇人，安寨主为了保全寨子的安全。决定把欧文交给日本人，并要把队长黑子处死，安洁知道了消息在关键时刻，安洁用手榴弹。逼迫父亲放了黑子和欧文，他们三个人骑着马逃进了大山的庙里，并在那里制作渡河用的筏子，寨子里的安管家将美国飞行员的事情告诉了汉奸。队长深夜来到安家见了寨主，他用民族大义感动了安寨主，在国难面前安寨主决定帮助他们渡过黄河，经过这段时间的相处，欧文发现自己爱上了安洁，他们三人来到黄河边，欧文第一次感受到了黄河雄浑的气势！他在河边给安洁拍了一张照片，并向安洁表明了自己的心意。

第二天大家如约来到黄河边的渡口准备渡河，但是却遭到早已埋伏在那里的的日军伏击，原来他们被汉奸出卖了，安寨主杀死了日本的军官，但是自己也被日本人打死，安管家点燃了渡口边草屋，通知安洁他们有危险，然而安管家却被日本人活埋。而守候在另一渡口的黑子父亲也被日军杀害。日本人用黑子的女儿花花做人质。要挟他们马上投降，欧文假装投降从日本军人手中救下花花。在保护欧文突围和渡河过程中黑子牺牲了。当安洁中枪后，为了不拖累欧文和花花，她把缠在腰间的生命之绳切断，最后淹没在奔涌的黄河水中，欧文最终也带着花花渡过了黄河，几十年后已是老人的欧文重新回到了中国，每张照片的背后都有一段难忘的故事！

他来到黄河边上，他把当年拍的老照片一张张放进了黄河水中，同时也将自己对他们的思念，融入了滔滔的黄河水里！这段跨越国界的友情 、爱情、 家国之情。在黄河边在中国大地上圆满落幕，战争中的爱情永远是那么的璀璨夺目！