1988年拉吉夫甘地总理访华两国关系正常化之后，两国之间曾有过短暂的密切交流，但随着印度核试验以及公然宣称中国是印度的最大潜在威胁等事件使得两国间的往来大受影响，而在两国往来受到政治因素的影响大幅减少的时期，中国的高速发展使得中国的形象较之于以往有了大幅度改变，这使得印度已经无法及时地了解和认识到到所中国发生的变化，对于印度来说，中国变得很陌生。

与此同时，虽然两国关系正常化以后，两国的文化交流较之中印关系恶化时期往来有了大幅增加，但更多地停留在传统艺术领域，两国间对于彼此当代的流行文化知之甚少，同时两国的文化交流停留于高层，高级别活动很多，成果也不可谓不丰硕。但由于能够使得人民群众喜闻乐见的文化产品很少，因此两国的广大人民群众并没有在文化交流活动中真正认识彼此。这使得两国之间对于彼此的形象依旧是模糊不清。这种情况反映到受众群体是广大人民群众的电影产品上就是在中国颇受争议的《月光集市到中国》。

2009年在印度上映的《月光集市到中国》是新世纪以来印度第一部有关中国题材的电影。这部电影的演员阵容如果以今天的眼光来看不可谓不豪华，男主角阿克谢库玛尔和女主角迪皮卡帕度柯妮放在今天可谓是宝莱坞的当红明星。但这部电影总的来说制作水平一般，情节没有什么出彩的地方。但作为新世纪的第一部包含中国元素的电影，这部电影还是得到了不小的关注度。而抛开这部电影在情节和逻辑上的种种问题，仅借由分析这部新世纪以来第一部出现中国形象的印度电影，我们也可以从中看到部分新世纪以来印度人眼中的中国形象。

这部电影主要讲述了恶霸胡洲在长城下的村庄作威作福奴役村民，村民们通过占卜得知他们的救星在印度，而成长于月光集市的男主角Sidhu是个运气很差的厨师，机缘巧合下，通过一个骗子的认证后，Sidhu被村民们当作救星迎回中国，但被胡洲打败，相依为命的亲人也被胡洲杀害，最后在中国武术高手的指导下，学习功夫，战胜自己内心的恐惧，最后打倒恶霸的情节。

虽然这部电影中包含着很多中国元素，但事实上印度电影工作者对于中国的形象和文化内涵还是缺乏清晰的认识，因此它们在电影中表现中国文化的方式更多的来源于借鉴。比如在万里长城脚下的村庄中挖掘出了兵马俑，似乎是借鉴了美国好莱坞电影《木乃伊3》的创意。而在电影中的歌舞片段中描绘中国古代场景的电影也更多的致敬了张艺谋于2006年推出的《满城尽带黄金甲》。同时电影中港式痕迹非常浓厚，电影开场时木箱上的“大佬”两字很明显带有香港电影的痕迹，武打场面也有着相当的香港风格，这浓浓的港式风格或许与男主角阿克谢库玛尔在香港学习过武术有关。片中的反派胡洲的演员是来自香港的刘家辉，这是这部电影中最令人印象深刻的中国角色，这个反派在出场就用华丽的功夫取人性命的情节体现了他冷酷无情的特征，而他导演女主角和自己的双胞胎妹妹自相残杀的计谋也体现出了这个角色的工于心计，可以说这部电影中的中国角色的塑造比较丰满。

很多人认为这不过是将中国元素一锅乱炖的电影。虽然导演试图尽可能地将中国文化融合在这部电影当中，但很不成功，比如在电影的开始村民们在恶霸的欺压下寻求神明的帮助，但在这个桥段中为村民们占卜的老人，从体貌特征来看是道家人士，但却是在一座隐秘的佛教寺庙内带领着一群佛教徒为村民占卜。虽然中国的道家佛家之间确有联系，但在这里道家佛家的生硬杂糅未免有些违和。而在村民到机场迎接男主角的场景中，我们可以看到导演为了体现中国特色而将违和的传统服装加在村民身上的桥段。这部电影最令人印象深刻的地方要数他的歌舞片段，在男主乘飞机飞往中国的路上，他做了一个有关中国的梦，基于男主的梦境而开始的歌舞分为三个主题，分别对应了中国的古代，近代和现代，从这个歌舞的编排中我们可可以看见导演对于中国文化的借鉴理解，歌舞中的古代场景选择了中国古代皇家宫殿的场景，但很明显，导演借鉴了张艺谋《满城尽带黄金甲》皇宫内遍地黄花的创意。近代场景选在了类似上海滩的地区，男主一身西装和穿着旗袍的女主翩翩起舞，这个设定比较符合当时的历史背景。至于现代场景却真实的反映了印度人对于中国现状的知之甚少，男女主角打扮现代在一座现代化建筑前舞蹈的场面用来形容任何一个国家都是适用的，并不能体现中国当代的特色。众所周知在21世纪的第一个十年里中国发生了巨大的变化，而导演对于中国的巨大变化却没有深刻的了解以至于在电影中对于现代中国的描写没有任何说服力。以上场景都体现了这部电影因为刻意体现中国元素而变得不伦不类的窘境。这部电影也可以说是一次不成功的尝试，其实这也并非是这部电影独有的问题，事实上近年来世界各主要电影国家为了迎合中国电影市场都试图在自己的电影中加入一些中国元素以试图博取中国观众的青睐。但这些尝试往往不甚成功或者成为了成功的笑话，这可以认为这是文化交流中的常态。

虽然这部电影并没有体现中国文化的任何内核，只是将表象参杂在一起。但是这部并不成功的电影却切实反映出了印度人对于中国形象最普遍的认识，比如武术，中国武术作为中国的文化名片之一在世界上有着很高的知名度，上个世纪的李小龙，成龙，本世纪的李连杰都是中国武术文化在世界的代表，上个世纪武打片在印度风靡一时，成为了不少印度人对中国最深刻的文化印象。而在这部电影中的主角Sidhu就是通过和中国警察学习武术并借助武术战胜胡洲，可以说印度人已经将武术当作中国人的一个标签。以及对于中国“世界工厂”地位的体现，电影中女主角造访的中国工厂里不可思议的工业产品以及工厂产品风靡印度的情节展现了印度人对于中国“世界工厂”的认知。

这部电影上映于新世纪第一个十年行将结束的2009年，通过这部电影，我们可以看到自两国关系正常化以来印度人眼中的中国形象。诚然这部电影较之于妖魔化中国时期的印度电影来说在人物塑造上要改善不少，但同样的我们也要看到这部印度电影中的中国形象正影射了两国之间的尴尬处境：互相不知彼此。即便是今天，中国互联网上诸如印度将上海比作“东方小孟买”之类的笑话依旧是层出不穷，而中国许多人也坚信火车挂人，摩托车杂技是印度人的日常生活。总之，两国距离真正认识彼此还有很长的距离。