全球最大通讯企业、美国 AT&T 于周一宣布，旗下企业华纳媒体 (WarnerMedia)将以430 亿美金售出，之后华纳媒体将与 Discovery 合并成立新公司，这将让好莱坞的巨人华纳，成为美国最大的媒体企业之一；好莱坞的版图，继 2019 年 3 月迪士尼完成并购 21 世纪福斯后，将要再次剧烈变动。

华纳

在“华纳媒体”之前，它叫“时代华纳”。

全新媒体巨头诞生，将与流媒体巨头们一决胜负

华纳媒体其实经历过几次大型并购，首先“华纳媒体”这个名称，就是来自 1990 年媒体大亨梅铎的时代集团 (Time Inc.) 并购后所取的新名字。2018 年 6 月，AT&T 正式完成了并购华纳集团的流程，遂改名为华纳媒体。目前华纳媒体旗下拥有 CNN 电视台；有线台 TNT 与 TBS（早前康纳在这里做节目）；我们熟悉的华纳兄弟影业；我们最爱的电视台 HBO；还有新成立的流媒体平台 HBO max 等等。

华纳媒体版图

另一方面，Discovery 旗下其实不只我们耳熟的 Discovery 频道，还包含了动物星球频道 (Animal Planet)、TLC 旅游频道、专供家居装修领域的 HGTV、以及美食频道 (Food Network) 等等。两者合并之后的新公司，目标是进入面对消费者市场 (Direct-to-consumer)，与目前热门的几间全球性产业竞争。意味着华纳将与网飞 (Netflix)、亚马逊 (Amazon Prime Video) 等等流媒体巨头正式一决胜负。

Discovery 家族

现在华纳媒体已经有了 HBO max，而 Discovery 先前也已经推出名为“discovery+”的自家流媒体平台，双剑合璧，威力想必惊人：因为华纳媒体的内容 (content) 刚好与 Discovery 互补不足。华纳媒体里，有华纳兄弟影业引以为傲的电影宝库，包含了许多影史伟大的巨作；而 CNN 更有几乎人类近代每个重要历史时刻的新闻纪录。另一方面，Discovery 在世界超过 200 个国家，都有专业摄影团队与驻地专家，让他们能上山下海制作各式文化与大自然节目。

TLC 的《到美国结婚去》(90 day fiance) 近期非常热门

Discovery目前的 CEO 大卫扎斯拉夫 (David Zaslav) 将会担任这个华纳—Discovery新公司的新领导，有趣的是，扎斯拉夫之前曾在 NBCUniversal 高层任职，而 NBCUniversal 的母企业康卡斯特 (Comcast)，正是华纳媒体母企业 AT&T 在通讯领域的最大劲敌之一（当然环球影业与华纳影业彼此也是两大竞争对手）。而目前的华纳媒体 CEO 杰森基拉尔 (Jason Kilar)，则在这则并购消息发表同时，传闻将要离开华纳。

大卫扎斯拉夫

基拉尔去年才就任，就需要面对新冠疫情的考验，他最出名的经营事迹，也许就是带领华纳影业采行“同日上映上市”(day-and-date) 策略——让今年所有华纳电影，都会在院线上映时同步上映 HBO max 限时上架。就目前的发展，基拉尔这个看似违背好莱坞传统电影公司的思维，似乎是合情合理的发展。尽管华纳因此必须牺牲一些来自院线的传统形式获利，但至少某个程度上加速了自家流媒体平台的发展。

《黑客帝国 4》也要同日上映上市

新官上任三把火，扎斯拉夫表示：

“我们齐心竭力，这次的并购将会让我们成为世上最优秀的媒体企业，我们会成为一间公司、拥有一致的文化、拥有相同的目标：制作伟大的故事、伟大的内容，能够娱乐全世界每个国家的受众。”

扎斯拉夫同时表示，公司将挹注 200 亿美金在内容制作方面，并且尽全力维系与创意团队的关系，这是“当务之急”(number one priority)。

“无论创意在哪里，我就会在哪里，努力制造出最好的创意文化，我希望我们的公司，会是那些有创作意愿、想要更大创作空间与弹性、想要好故事的人们会想加入的公司。”

同日上映上市政策

但是有想法，不代表马上就有做法，扎斯拉夫表示，目前他们还在规划未来的流媒体平台计划。他们也许会合并 HBO max 与 Discovery+ 两个属性不同的平台、或是兄弟们各自努力地同时经营两个品牌，如同泰坦等级的迪士尼，目前手上就经营了 Disney+、Hulu、与 ESPN+ 三个流媒体平台。

迪士尼的流媒体大军

扎斯拉夫的“当务之急”直指华纳问题核心

扎斯拉夫更大的困难可能还不在流媒体方面，而是他提到的“当务之急”：要如何改善华纳与创意伙伴间的关系？基拉尔的同日上映上市策略，对于被迫关在家的观众来说算是利多，但对于追求完美观影体验的导演来说，这种政策无疑是在贱卖自己的亲生孩子。导演丹尼维勒纳夫 (Denis Villeneuve)，就非常不满他的科幻巨作《沙丘》(Dune) 将以这种方式发行，放话他可能会放弃执导续集（据说华纳将退让，取消《沙丘》同步上架 HBO max）；而深爱电影院的诺兰，更是重炮批评长期合作的华纳影业：

“我们原来在帮世上最烂的流媒体平台打工！”

《沙丘》

更不用提最近又引起话题的扎克施耐德 (Zack Snyder)、与他的 4 小时《扎克施耐德之正义联盟》(Zack Snyder’s Justice League)。或是华纳影业强烈干涉编导的创意执行过程的过往。华纳影业与他们的对手环球影业、或是漫威影业截然不同，似乎思维仍然停留在上个世纪的大片厂时代 (The studio era)，电影只能由公司说了算，而所有编导与演员都仅是电影公司的员工罢了。

网飞执导新片的施耐德

所以，新官手上的第一把火，不是放眼未来主流的流媒体事业，也不是放眼重点 IP 的发展，而是直接剑指近年华纳影业在制作内容上的重大问题，这代表扎斯拉夫这位新老板，也许真的意识到了华纳媒体的核心问题。

HBO《六尺风云》(Six Feet Under)

但是说回流媒体，华纳媒体还需要更多切入核心的改革。过去 HBO 的名言是“It’s not TV. It’s HBO”。有线付费电视频道说出这句话，尽显 HBO 追求独特性与卓越性的野心，而他们也真的办到了。HBO 挑战各式各样被认为“不好卖”的题材，包括了乏人问津的西部题材《朽木》(Deadwood)、黑暗又写实的警探剧《火线重案组》(The Wire) 等等，而这些作品日后都成为了电视史上的经典，同时也引起了全球观众的热议。但是，HBO 在流媒体时代，却无法大声地喊出：“It’s not streaming. It’s HBO max.”。

《火线重案组》永远超难推，但它真的好

问题是，流媒体平台与电视频道真的是两种不同的战场，流媒体平台要求更大量的节目，而不像《冰与火之歌：权力游戏》(Game of Thrones)，一季 10 集就能搞定 10 个周日晚上的黄金档。如同网飞今年喊出的“每周都有强档新电影上架”、以及每个月都有一套重点影集上架政策，这等于要 HBO max 加快制作进度，每年得赶出两三套《冰与火之歌：权力游戏》一样。HBO max 可以投入更多制作费，但这种效率并不存在于 HBO 的 DNA 之中——更何况流媒体平台的每部节目制作预算，会因为节目数增加而被迫削减许多。

《冰与火之歌：权力游戏》：HBO 也想拍个 50 季

HBO 前 CEO、任职长达 27 年的李察普莱普勒 (Richard Plepler)，就在 2019 年初离职，这可以看成是 HBO 在转型成为 HBO max 过程中的压力所致。HBO max 已经努力想追上网飞或 Prime Video 的快节奏攻势，但你只要打开 HBO max 你马上就会发现，可能得等上好几周，这里才会有全新节目上架。

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媒体 Collider 就指出，迪士尼会在拥有皮克斯、漫威影业与卢卡斯影业等制作公司后，还要花大钱——以及与康卡斯特打割喉战——去买下老牌电影公司 20 世纪福斯，就是为了满足 Disney+ 即将面对的作品数量问题。流媒体时代的观众胃口更大、也更加贪婪，他们想看到更多节目、想要 24 小时追剧 (binged-watching)、而且想看到更多类型的节目。那么，华纳媒体与 Discovery 的联姻，可以帮助 HBO max补进电视史上数量最多、类型也最独特的 Discovery 生态与文化类型节目，也许可以让华纳继续在未来的流媒体大战场上，拥有一方战果。

HBO另一部神剧《继承之战》

新冠疫情为电影业带来诸神黄昏，而华纳—Discovery 的合并，更像是这场黄昏的必然发展。大型传统电影公司需要全新的 DNA，让自己发展成更多元化的样貌，以适应全新的生态圈。天下分久必合，如今强强联手才是生存的硬道理——电影公司与流媒体平台不再是天平两端的死敌，他们必须携手才能活命。