阿甘智商不到80，上不了正常小学，妈妈找校长开后门，校长问：“您丈夫在家吗？”妈妈说：“他去度假了。”当晚校长就去了她家，第二天阿甘就入学了。

晚上，阿甘问妈妈：“爸爸去度假了，度假是什么意思？”妈妈说：“度假，就是你去了一个地方，再也不回来了。”

这是汤姆·汉克斯1994年主演的电影《阿甘正传》的开头，非常心酸。但在原著小说中，故事可不是这样子的。

小说开篇第一句话是：当白痴的滋味可不像巧克力。

阿甘生下来就是个白痴，智商只有将近七十，人们说，这个数字跟他相符。不过，阿甘不这样认为，他觉得自己比较接近智商3—7岁的低能儿，或者甚至更好一点，智商8—12岁的低能儿。

阿甘尤其在意的是，他宁愿把自己当作笨蛋或是其他什么的，也绝不把自己当成白痴。因为人们一想到白痴，多半会想成唐氏综合症——就是那种两只眼睛离得很近，而且嘴巴常常挂着口水，只跟自己玩的人。

阿甘的妈妈是个大好人，人人都这么说。而阿甘的爸爸，很不幸，他在阿甘刚出生之后不久就死了，所以阿甘从来都不了解他。

他爸爸活着时在码头当装卸工，有一天，一台起重机从一艘船上吊了一大网的香蕉，结果不知道是什么东西断了，香蕉砸在他爸身上，把他压成了煎饼。

有一次阿甘听到一些人在谈论那次意外——说当时情况惨不忍睹，半吨重的香蕉把他爸砸得稀烂。从此以后，阿甘就不太喜欢吃香蕉了，除了香蕉布丁外。

阿甘妈妈领到了一点儿抚恤金，而且她还把房子分租出去，所以娘两的日子还过得去。这在电影中也有体现，阿甘家总是住满了人，来来往往的。

有一次他家住进了一位年轻人，提着一把吉他。年轻人跟阿甘玩到了一起，年轻人弹吉他，阿甘跳舞，舞步自由自在，无拘无束。

阿甘的舞步吸引了年轻人，年轻人叫他跳慢一点，并反复让阿甘表演。

后来有一天阿甘跟妈妈去买东西，发现橱窗里的电视机正在播这个年轻人的表演，他握着话筒，拧着脚步，而这舞步分明是阿甘当年教他的。

这个年轻人就是后来的——猫王。

猫王与阿甘邂逅这一段在小说中是没有的。小说中只说阿甘小时候生活还不错，只不过妈妈总把他关在家里，担心他出去被别的小孩捉弄。

到了该上学的年纪，妈妈认为念公立学校对他有益，因为也许这样会帮助他变得跟其他人一样，但是上了几天学之后，校方告诉妈妈他不该跟大家一起上学。不过学校让阿甘念完了一年级。

到了第二年，校方安排阿甘去了特殊学校。阿甘说，那学校真古怪，就好像他们把所有找得到的怪人统统聚集在了一起，有跟他一样年纪的，有比他小的，还有十六七岁的大男孩。

他们都是各种程度的低能儿、癫痫病患者，还有甚至不会自己吃东西、上厕所的小孩。阿甘觉得自己大概是其中最正常的了。

阿甘在特殊学校待了5—6年，到他快满十三岁时，他身上开始发生一些极不寻常的事。第一，他开始疯狂长高。半年之内他长了六英寸。再就是，他开始往横里长。

到他十六岁时，已经长到六英尺六英寸高（1.98米），两百四十二磅重（110公斤），简直难以置信。

阿甘的传奇人生，就此开启。