《辩护人》相比许多知名韩影，没有复杂玄奇的情节，也没有血腥刺激的场景，而是凭借深刻的故事、巧妙的视听手法和演员精湛的演技实现了强大的艺术张力，触动观众内心，引人深思。

如果用电影剧本的“三幕结构”来作整体评价，影片从开始到警察的喷雾打断游行可以视为第一幕的铺叙。这一部分约占影片总长的1/4，既有主人公为事业奋斗的励志，又有和家人、朋友之间的温暖，故事有条不紊地讲下去，一个个立体的角色已呼之欲出，尤其是不乏缺点却常让人感动的主人公。然而，在宋律师职业发展的一个“高点”（被同行们在楼下控诉），示威人群和警察的碰撞让铺叙部分在白雾中戛然而止。经此转折，电影的整体色调陡然变暗，气氛也变得紧张、压抑，就进入了冲突和对抗的第二幕。

同学聚会的闹剧不但暂时切断了宋律师和大娘母子的纽带，也让电影的重要话题“学生运动”再一次严肃地出现。电影这一部分采用平行蒙太奇的叙事手法，一条线索是政府对于无辜学生的拷打和诬陷，另一条线索是宋律师对于所谓“釜读联事件”的调查。两条线索在几次开庭审判时汇聚，审判时双方的碰撞令人目不转瞬。最后的几次审判可以算作电影的第三幕，将故事引向结局。在最终的审判中，辩护“失败”的结局却是我观影之前就知道的。影片最后的高潮，99个辩护人可能也无法改变案件的判决，但展现出越来越多的人站了出来。

对于主人公宋律师，有一种评论：影片前半部分的宋律师是个一心求利的世俗之人，思想庸俗肤浅，之后因为重情重义挺身而出，就化身为坚定反抗军政府强权的人权斗士，似乎很突兀。其实宋律师品质和思想上的一些特质隐藏在电影的细节之中。

《辩护人》的叙事结构是缝合结构。影片后期的种种，常在前期就埋下了伏笔。这包括一些表面上的呼应：记者朋友的前后表现，鸡蛋和石头的比喻被用来互相鼓励。但有关于电影的主题和意义的，还是一些人物特质的缝合。宋律师一直是不言放弃的人，从前期艰苦学习时刻下的“永远不要放弃”，到后期锲而不舍地追查、辩护；一直是坦诚的人，从前期毫不讳言自己“夜店小弟”的行为、自己不懂英文的事实、吃霸王餐的“黑历史”，到后期面对困难和压力坦然说出自己的观点；一直是坚持自我的人，前期因为认识肤浅所以坚定认为示威的学生都不好好学习，到后期了解了事实真相，坚定地为无辜学生辩护……

他一直坚持并为之奋斗的是什么？在电影铺叙部分，宋律师敏锐地寻觅商机，辛勤工作，赚更多的钱，给家人提供更好的生活条件。但自始至终，钱一直不是宋律师的奋斗动机。关于他的转变，电影中有多处细节描写。比如孩子出生的喜悦和付不起医务费之间的困窘，比如仓皇逃出汤馆却不能忘怀。让他转变的是不能守护所爱之人的痛苦和辜负善良之人的歉意。其实他一直不太追求自我享受，忙碌于工作而忽视个人的休息，有钱之后也会为了情谊每天吃同样的猪肉汤，换大房子很大程度出于为妻儿的考虑，帆船的爱好也有“代表国家出战奥运会”这样的理由。妻儿，情谊，这些是他奋斗的理由。

在影片后期，不是宋律师变了，是宋律师坚持的变了，他奋斗的理由变了。他发现了军政府的残暴，媒体的虚伪，无辜的学生正在忍受痛苦。最终，他成为了一名人权律师。

为什么不是其他人挺身而出？比之曾认为“报纸电视说的都是对的”的宋律师，首尔大学毕业的其他律师们早早就知道事情的真相；若说重情重义，心忧天下的记者同学似乎更有理由秉笔直书。宋律师前期的小市民形象和见识浅薄，应归因于他的出身和受教育程度（商业高中毕业）暂时阻碍了他对社会真相的探索和思考。多年法律行业的工作，其实并没有让他变得彻底世故圆滑（他对于国安法案件只能讨论量刑而感到惊愕）。挺身而出的是他，而不是那些物质条件更好、文化程度更高的人，这不是一个偶然。

宋律师变了，从合理利用法律赚钱的税务律师，成为了甚至违反法律的人权律师。面对法官“法务人员怎么还违反实定法”的质问，他坚定回应：正是作为知法懂法的法务人员才要引领大家推动法律的进步。辩护人应该凭借什么而辩护？电影给出了回答。

仅有深刻的主题和精彩的故事还不能成就一部如此优秀的电影，《辩护人》画面、声音和蒙太奇等艺术手法的运用都值得研究探讨。例如电影前后期的画面由暖转冷，色调的不同预示着情节、意义的变化，具有较强的美学感染力。

作为一部采用混叙手法的电影，《辩护人》中学生受虐待的镜头大都剪接到了后期的审判之中，相互照应，集中展现了双方的激烈冲突。这种交叉蒙太奇的运用引起观众的强烈紧张感。车东英殴打主人公的那一段，镜头晃动，突出了场面的激烈。在法庭审判的片段，几个角色的镜头反复切换，提升了电影的紧张程度。

电影中有大量的近景和特写，尤其是高潮段聚焦于几个主要角色的面部表情，唤起观众强烈的共情。

在影片的结尾，声音的运用与之前部分有较大不同。整部电影的配乐大多简单、生活化、不引人注意，但在结尾却有一段渐强的钢琴曲，旋律震撼人心。最后99位辩护人的镜头场景由近及远，答“是”的节奏越来越快，这些视听手法的运用将影片推向最高潮。《我不是药神》最后群众为主人公送行的场景和《辩护人》的高潮部分运用了类似的视听手法。都有与整体配乐风格不同的、富有震撼力的背景音乐。音乐中镜头缓缓移动，由近及远，强烈的艺术效果令人感动。

最后，“电影的现实意义大过电影本身”。