1978年电视剧版《白色巨塔》

田宫二郎于1966电影版《白色巨塔》中饰演了主角财前五郎，一直对这个角色念念不忘，田宫当年饰演五郎时年龄比原著设定年龄小，而且也不是彩色电影。现在的田宫年龄相当，时机也成熟了。原著作者山崎丰子对田宫也很中意。于是7年后，电视剧版《白色巨塔》开拍了。

巨额的债务，与躁郁病的抗争

现在的田宫与1966年时候的境遇也是大不相同。在火热的演艺事业的另一面，热衷于商业想成为日本的霍华德休斯，却连连受挫而背上巨额债务。

为了保护资产，妻子和律师协商与田宫伪装离婚等等想了很多办法。但田宫和家人仍不断地受到各种要债，威胁的骚扰电话和讯息，不得已田宫只好报案。

巨额债务，渐入高潮的拍摄使得田宫的躁郁病愈加严重，躁郁病是指兴奋状态和抑郁状态交替出现的精神疾病。拍摄过程中，田宫数度崩溃说不出台词，头发不停脱落，媒体也写了很多关于田宫行为怪异的报道，在妻子和同事的鼓励下，拍摄勉强进行着。

田宫二郎=财前五郎

田宫把一切都献给了财前这个角色。据家人和同事们回忆：

1.田宫为了模拟手术的真实感，每天练习解剖青蛙。

2.因为入戏太深，乘坐飞机时对空姐自我介绍”我叫财前，是一名医生。“

3.在拍摄财前因癌症而倒下的场景前，田宫绝食了三天。

4.为了演好最后患癌的样子，到医院观察临终者的神情状态

5.财前最后的遗书田宫也亲自书写，甚至拒绝了扮演遗体的工作人员，亲自上阵。

拍摄完《白色巨塔》田宫完全处于虚脱状态，“财前五郎之后，我还能演什么呢？”这样说道。

观众们也纷纷表示：“现在能超过田宫的财前的人大概没有吧。”

人生与电视剧一起完结

在电视剧《白色巨塔》播出还剩最后两集的时候，1978年12月28日上午，独居的田宫对仆人说“肚子饿了”仆人去1楼拿了便当和梅干端到2楼的卧室，敲门无人应答。随后打开房门发现田宫仰躺在床上，用心爱的猎枪自杀了，终年43岁。

4年前，电影《华丽的一族》上映，田宫在这部电影里扮演美马中一角。田中一直很想演万表铁平这个角色，电影试写会上曾表示“如果是我（来演万表铁平）的话，用猎枪自杀会更顺利吧。”之类的言论（当时扮演万表铁平的是仲代达矢）。甚至在妻子面前模仿用猎枪自杀的姿势，开玩笑道：“这样就死定了哦。”最终以渴望的万表铁平式结束了自己的生命。

讽刺的是，当冲击的自杀报道出，《白色巨塔》剩下两话收视率一路飙高，最终收视率达到31.4%，成为近代电视连续剧史上的名作。在03年版《白色巨塔》播出之前，是公认最好的版本。