相关记载

圣经中关于耶稣是个木匠的记载，仅有两条。一条是马可福音6:3上记载的，当耶稣回到会堂教书时，家乡人的反应：“‘这不是马利亚的儿子，雅各、约瑟、犹大、西门的兄弟，不就是木匠吗？他的姐妹们不是和我们在一起吗？’他们就对他起了歹意” ；另外一条是在马太福音13章54-55节记载的， “耶稣到了家乡，在会堂里教训他们，他们惊奇地说: ‘这个人从哪里得到这智慧和这些大能的工作呢？这不是木匠的儿子吗？他母亲不是叫马利亚吗？他的兄弟不是雅各，约瑟，西门，犹大吗？'"

需要注意的是，福音书中的这两条记载描述的是同一个事件：耶稣回去会堂教书的时候，家乡人对他的反应。在这些经文中，希腊语 “τκτων”（“tekton”）这个词被翻译成 “木匠”。但是实际上“τκτων”这个词表示的范围非常广，它不仅可以用来指代一名木匠，也可以是桶匠、石匠、造船工人或是房屋建造者。
根据公元二世纪的基督教护教文《与特里弗的对话》中的记载，“当耶稣来到约旦河边时，人们认为他是木匠约瑟的儿子他被认为是一个木匠（因为他在人中间的时候，习惯于像木匠一样工作，制作犁和轭；他以此教导了公义和积极生活的象征）”。耶稣是木匠约瑟的养子，而根据犹太人的传统，收养一个孩子，你必须得教他一门手艺，这样说来，耶稣应该至少在年幼或者年轻时期做过木匠的工作。

“耶稣在他父母的房子里”

自基督教诞生以来，“耶稣是个木匠”这个题材的相关艺术创作中，最为出名的应该就是下面这幅“耶稣在他父母的房子里”（又名“木匠铺”）了。这幅画由约翰·艾佛雷特·米莱斯创作，他是公认的神童，11岁时就进入了英国皇家艺术学院，而这幅画则是他20岁时创作的一副参赛作品。

这是米莱斯的第一个重要的宗教题材作品，试图重现福音书中关于“耶稣是个木匠”的场景。当它1850年在英国皇家学院展出时，它没有被冠以任何标题，只标注了圣经中的一句话：“有人对他说，你手上的伤口从何而来？他必回答说，是我在朋友家里受的伤。”(撒加利亚书13:6)

基督教的象征意义在这幅画中尽显无疑：耶稣的头顶挂着的木匠用的三角板，象征着神圣的三位一体；木头和钉子预示着受难，年轻的耶稣手上的血也是如此，他被钉子划破了手，血滴到了他的脚背上；年轻的圣约翰正小心翼翼地端来一碗水给耶稣清理伤口，这清楚地表明他是施洗者，而这一形象由栖息在耶稣背后梯子上的白色鸽子延伸开来，象征着耶稣受洗时从天而降的圣灵。
米莱斯作为前拉斐尔派的代表人物，他的作品遵循了前拉斐尔派的信条，即真实地再现自然。米莱斯对场景进行了细致的描绘，并以牛津街一家真实的木匠铺作为参考。背景中的羊，旨在代表基督教义中的羊群，是照着从当地屠夫那里买到的两只羊画的；他没有请专门的模特，而是照着朋友和家人的样子进行创作，约瑟夫的面部是照着米莱斯的爸爸画的，但身体以一个真正的木匠为参照，手部粗糙，手臂青筋暴起，血管突出。圣母玛利亚是照着他的嫂子玛丽的形象画的，她也出现在米莱斯的画《伊莎贝拉》中；施洗者约翰是照着表弟埃弗雷特画的；而耶稣则是由他的一位艺术家朋友的儿子汉弗莱斯为原型。
基督徒们对这幅画异常惊恐，米莱斯因此受到了媒体的恶意攻击。《泰晤士报》将这幅画定义为 “令人反感”，并反对艺术家胆敢将神圣的家庭描绘成一个简陋的木匠铺中普通、低贱的人，“没有任何可以想象的遗漏，苦难、污垢、甚至疾病都纤毫毕现”。查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）更是最激烈的批评者之一，他批评米莱斯把年轻的耶稣描绘成“一个丑陋的、歪脖子的、哭哭啼啼的、穿着睡袍的红头男孩”。可想而知，这幅参赛作品最后并没有取得什么好成绩。

无神论喜剧演员解构宗教

回到单口喜剧，每个笑话都需要先“描绘出一个场景，勾勒出一副画面”，而这个场景是否为听众所熟知则十分重要，所以在宗教气息浓厚的美国的单口喜剧语境当中，宗教尤其是基督教就成为了一个很好的笑料素材库。单口喜剧演员们可以从中汲取灵感，而观众们对于宗教背景的东西都十分熟悉，不需要复杂的铺垫，很容易就能够被戳中笑点。

所以，耶稣是不是木匠，这本身并不重要。重要的是：单口喜剧演员们把祖辈和父辈们深信不疑的东西拿来解构，从中发现不协调之处，这才是令人发笑的源泉。而单口喜剧对于宗教的解构，直接导致了美国社会的两大变化：对于灾难异乎寻常的承受力和信仰体系逐渐崩塌，而这则是另外一个话题了。