这些主张在朝鲜日治时代生根。当时朝鲜独立运动的重要人物申采浩，自朝鲜亡国后流亡于中国东北三省、北京、上海等地，思考朝鲜民族的根源，最终在1924至1925年间发表影响深远的建构历史书《朝鲜上古史》，提出朝鲜族始于檀君。[4][5]申采浩一改以往朝鲜王朝将箕子朝鲜作为朝鲜半岛首个朝代的传统史观，突出民族历史[5]，将高句丽的强盛，抵挡中国（隋）的入侵，视为朝鲜民族的共同骄傲，以此说明朝鲜民族有能力对抗外族入侵，反抗日本[5]。其民族主义新史观亦渲染朝鲜民族英雄。例如对16世纪时日本入侵朝鲜的历史描述明显淡化中国明朝派兵帮助朝鲜，而是将重点放在本民族英雄人物李舜臣的英雄事迹上。[5]迄今，申采浩在南北韩均被喻为“最伟大的史家”，其学说被信守不移[6]，韩朝两国亦将檀君朝鲜作为两国历史的开端。[7]