张家部族上古时为西王母后裔，很可能是女真族的先祖，他们历代生活在长白山地区，目的只有一个就是守护西王母的秘密------青铜门的背后，并且他们世代继承了西王母传授的长生之术，这个家族极其神秘。他们为了保证血统的纯正，一直奉行着族内通婚的制度。在张家人中“起灵”并不是人的名字，而是张家族长的称号，也就是说不管是哪一代的族长，她们都叫做张起灵。张家的最后一任族长就是小哥，而他的上一任族长正是佛爷的爷爷张瑞桐。

由于佛爷的父亲和一个猎户的女儿通婚而且还生下了孩子，所以他的父亲就被张家从东北大营里赶了出来，不仅如此，就连他所在的这一支家族也全都被逐出了本家。虽然后来由于汪家势力的崛起，张家本家为了平衡和汪家在人数上的差距，不得已也开始承认这些混血张家人的存在，不但赋予了她们张家外家人的称号，而且也都有了象征张家的穷奇纹身，只是这个纹身是用来区分张家本家的麒麟纹身而存在的，张启山就是拥有穷奇纹身的外家人。

佛爷的副官张日山，单从名字上看那就是和佛爷一辈的张家人，不过他和佛爷一样都是张家的外家人。在原著中关于张日山的故事其实并没有过多的描写，甚至连名字都没有被提及，只是通过旁白说到张大佛爷的身边有位忠心耿耿的副官。这位副官从小就跟在佛爷的身边为他效力，而且深得佛爷的信任，所以张副官很可能就是当年佛爷父亲从张家带出来的那支家族和外族通婚的后裔，毕竟佛爷的爷爷曾做过族长，那么这个被驱逐出来的家族或多或少的会有一些纯正的张家人，因此可以推测，张日山的父辈应该是张家的中高阶的族人，而张日山的辈分和张启山的同辈，都是山字辈的张家人。

小哥张起灵，他和张启山一样都是张家人和外族通婚的后代，只不过佛爷因为麒麟血的不纯成为了张家的外姓人，而小哥经过验血发现他拥有最为纯正的麒麟血，所以最后被家族打上了麒麟纹身的标签。小哥麒麟血，主要是因为小哥的母亲白马是康巴落人，而康巴落人在葬海花里的描述她们是最早接触长生秘密的人，其历史甚至比张家人还要早，所以便造就了小哥的黄金麒麟血，另外小哥之所以能当上张家的族长，这主要是因为他的上一任，也就是佛爷的爷爷张瑞桐，在四周城张家人的叛乱中被自己的族人所刺杀，后来在没有张家族长的情况下，张家内部开始分崩离析，于是为了重新凝聚起张家人，张家最后推举出了拥有最为纯正麒麟血的小哥上位，成为了张家最后一代的族长。

总之，如果说到张日山和张起灵的关系，那他们就是上下级的关系，只不过书中的种种细节表现，佛爷并不认可小哥甚至还想取而代之，不过虽然佛爷并不认可小哥，但是在家族的辈分上，那肯定还是我们小哥最大了。