影片讲述的是造梦师柯布带领的特工团队，进入他人梦境从他人的潜意识中盗取机密，并重塑他人梦境的故事。影片背景是一对夫妇对盗梦系统非常着迷，他们做了大量的研究和实验。他们进入了第一层梦第二层梦还有第三层梦，他们在里面游玩，并且可以通过独特的方法来去自由非常爽。男主说要和老婆白头偕老，于是他们就想在梦中先体验一下，他们就像造物主一样，创造出了一个非常美好的世界。不过男主角老婆越陷越深，认为那就是现实世界，想永远生活在这里，但是男主想回现实去看他们真实的孩子，于是男主想办法提醒老婆这个是梦，男主通过植入意念的方式让他老婆相信了自己是在梦里，最终两人回到了现实。

但男主老婆已经晕头转向，认为现实是梦境，想回到她以为的真实世界。于是在现实中自杀了，还逼迫男主和自己一起回去，男主被迫逃亡海外。而男主认为是自己害了老婆，所以非常地内疚，他没有把迷失域的详细情况告诉别人，并且自己创造了一个梦，在这个梦中所有的场景和迷失域是一样的，他老婆也依然存在，当然了这个老婆是由他潜意识创造的，在这个梦中他老婆一直让他留下来。故事就是在这个基础上进行的。男主柯布与同事阿瑟和纳什。在一次针对日本能源大亨斋藤的盗梦行动中失败，结果反被斋藤利用，斋藤威逼利诱深陷困境的柯布，帮他拆分他竞争对手的公司，采取特殊措施。

在其唯一继承人罗伯特费希尔的深层潜意识中，植入放弃家族公司自立门户的想法。拥有这个盗梦系统的不只是男主一个人，为了重返美国。柯布偷偷求助于岳父迈尔斯，吸收了年轻的梦境设计师艾里阿德妮。这个阿德妮其实还是个女学生，梦境演员艾姆斯和药剂师约瑟夫加入行动。整个行动是这样的，他们制造了三层梦境，这三层梦境是由女学生制作出来的，并不是谁的梦境，由谁进入都可以。首先第一层梦境的计划是他们绑架费希尔，为进入第二个梦境做准备。在第一层梦境的绑架让费希尔产生他父亲有一个保险柜的想法，而伪装者化妆成他叔叔，让他产生保险柜里面有一份重要遗嘱，让他以为他叔叔不想让他看到，这里第一层的梦境目的，就是让费希尔怀疑他叔叔就是绑架者，但实际情况是费希尔的潜意识不断攻击盗梦团队。

斋藤身受重伤，这个时候男主说出了斋藤死了以后直接进入迷失域的事实，因为此时现实世界中没有人留下来弄醒他们，所以就留下来人也无法知道情况，斋藤得知以后，坚持不让自己昏迷或者被杀死，这样的情况下，大家进入了第二层梦境。在第二层梦境里面，他们计划是想让费希尔确认他叔叔就是一个坏人，同时让费希尔潜意识中的叔叔说出遗嘱的内容，就是不想让费希尔成为和他父亲一样的人，实际情况中一切也都是按照计划进行的，顺利的进入了第三层梦境，在第三层梦里面，他们的计划是这样的，通过保险柜里面的风车和遗嘱使他们的感情更深，这样他就会听他父亲的话解散公司。第三个梦境在费希尔看来。是他叔叔的梦境，所以他不会怀疑这个梦内容的真实性。

这点也是男主计划的一部分，然后费希尔从梦中醒过来以后，只会留下一个意识，而不会记得梦中的场景，但现实情况又出现了变数，男主的老婆出现了。然后后一枪把费希尔打成了重伤，并且昏迷了，这个时候伪装者准备把费费希尔救醒。但是男主说费希尔重伤昏迷了。意识已经进入了迷失域，行动失败了想回去。但是女学生提出了一个想法。进入第四层梦境。也就是进入费希尔的梦境。而造梦师就是男主，然后顺利的配合心脏起搏器。把费希尔唤醒到第三层中获得新生。然后完成一系列计划，在音乐声的配合中依次回来，这个时候大家被 一唤醒，全部回到了第一层梦境。男主角和斋藤，斋藤在迷失域里面也分不清是现实还是梦境，所以一直变老，其实如果他自杀或者死亡就可以直接回来。

男主柯布一开始也分不清是现实还是梦境，应该是在里面待了很多年，大家有没有注意到一个细节，斋藤和男主角的头发都白了很多，但是由于那个陀螺，他搞清了。这原来是个梦境，并且回忆起来了他的任务。于是他告诉斋藤这个是梦境，让老斋藤杀了他接着自杀。最终一起回到了现实。在一层层递进的梦境中，男主柯布不仅要对付费希尔潜意识的本能反应，还必须直面已逝妻子梅尔的处处破坏，实际情况远比预想危险的多，但柯布最终战胜了自己，摆脱了自己头脑中亡妻幻影的诱惑，坚强的度过了永远迷失梦里的危险，并从潜意识的边缘，救出了迷失的斋藤，最终回到了现实与女儿团聚。

以上是藤吉对整个影片的理解，仅代表个人观点，至于到底有几层梦境，其实一点都不重要，看完整部影片后藤吉觉得，人如果总生活中梦境中最终都会迷失自己，所以无论梦境好坏都要回到现实中来，过好现实中的每一天最重要。