《美国刽子手》属于那种既恐怖又自命不凡的z级电影。。大部分的电影是设定在一个昏暗的混凝土地堡,亨利,是最重量级的的“知识分子”精神病患者，他禁锢了两名囚犯，作为他杀人游戏的对象，先对两名囚犯进行了一系列电击，然后用一把园艺剪刀割下了他们的手指，几分钟后开枪打死了他们。

但《美国刽子手》不是折磨人的惊悚片。这部电影变成了这个疯子和他的另一个人质奥利弗·直立人之间的辩证对决。奥利弗·直立人是一名退休法官，在亨利看来，他审理一场备受瞩目的审判时犯下了不可饶恕的罪行。凶手，谋杀一名14岁女孩罪名成立，被判死刑。但事实上，他并没有犯罪，在亨利看来，法官判一个无辜的人死刑是有罪的。

《美国刽子手》最能说明问题的地方在于，它声称自己的沉重感，两个角色之间发生的一切都在社交媒体上进行了直播。亨利让法官“受审”，让他坐在一个模拟的证人席后面，由越来越多的网络观众对他的罪行作出裁决。

《美国刽手》是对网络时代的犯罪、罪恶感的沉思，就像陀思妥耶夫斯基和拉里科恩合写的那样。我们几乎不需要一部影片来指出，死囚牢房里有无辜的人。但亨利和这部电影的论点远不止于此。亨利大胆地阐述了他认为法律体系归根结底是什么:草率无能的警察工作，寻找替罪羊，我们喜欢假装正义的长期不道德行为。这就像在酒吧打烊时听一个无政府主义者的高脚凳讲话。

自从在《广告狂人》中饰演办公室里长得像花栗鼠的黄鼠狼皮特以来，卡尔塞瑟就没有真正地登上过知名度的巅峰。然而，在看《美国刽子手》时，你会希望导演威尔逊·科尼比尔少花点心思，少把亨利当作话题。这里最吸引人的是唐纳德·萨瑟兰，他有着柔滑的白发，他从来没有失去过吸引观众的天赋。他让法官发出一种悦耳的声音，在这一切之下，他会不惜一切代价为自己辩护。正是他在亨利的治安维持会演讲面前的镇定，给了这部电影一线可看的光芒。

《美国刽子手》或许应该保持两手抓的风格，尽管那样会让它不那么商业化。对观众来说，它不像一部官方惊悚片。这部电影都是通过对这个系统的控诉来完成的。对于一部电影来说，社交媒体的审判是一个很好的题材，但当它花了这么多时间来抨击它所指向的腐败时，就不是这样了。