回想两年前，技术创投界最热的关键词中少不了“VR”的身影。也是在这一年，IMAX公司开始先后在全球开设了7座VR体验中心。除了洛杉矶、多伦多之外，它还布局了上海、曼谷等新兴市场。然而最近，IMAX宣布关闭所有VR体验中心，并取消部分针对VR内容的投资。

2016年，IMAX和欧洲的院线公司Odeon & UCI在英国曼彻斯特开出了全球第一家虚拟现实体验中心。在这里，你可以体验5至15分钟的优质VR内容。所谓优质，是因为IMAX曾计划邀请布拉德·皮特、摩根·弗里曼等大牌演员定制内容，还与宏碁等硬件厂商合作开发VR头盔设备。

说实话，体验中心的“体验”还是比较传统的。同样是一家电影院，洛杉矶的体验中心共设有14个“未来包厢”，这里类似一般意义上的放映厅。每个“未来包厢”里，都会配有VR头盔、体验椅和枪型控制器，你可以体验入门的The Lab、《工作模拟器》等游戏，还可以欣赏《云中行走》《星球大战》等作品。简而言之，这里和你在购物中心里看到的VR体验区没有特别大的区别。

IMAX的VR体验中心价格不菲。来这里，你需要提前预约，每个游戏收费8-10美元，每次体验10-15分钟。这些内容并非体验中心独占，你在任何一台VR体验设备上，都可以获得相似的体验——这或许是为什么国内商场里的VR体验区可以迅速遍地开花的原因。

IMAX也曾寻求在中国落地更多VR投资。2016年，中国区募资5000万美元，计划在3年中制作至少25个互动式VR体验内容。华人文化控股、光线传播和WPP都跟投了这个项目。用IMAX首席业务拓展官罗伯特·李斯特当时的话说，公司与片方、导演有长久的合作关系，VR摄影机问世后可以驾轻就熟地普及这一新发明。

然而就在2017年年底，Google与IMAX的VR摄影机合作宣告终止，因为Google将更多的精力用在了AR设备的开发上。事实上，无论是VR硬件开发还是VR内容开发，这都是一个成本很高的生意。Google曾拍摄过一部5分钟的动作短片Help，成本高达500万美元。中国号称第一部VR 电影的《活到最后》，布景简单、时长仅12分钟，成本也高达100万元。

如果你体验过成熟的VR设备会发现，即便内容足够成熟，硬件依然不太欢迎长时间、沉浸式的体验。一方面是便携式VR头盔的续航能力不足，另一方面是舒适度还不足以让人长时间感觉“这不是虚拟环境”。无论从成本上还是体验上，像《憨豆特工3》一样沉浸VR无法自拔还能完成一系列任务的场景，距离我们的现实还有些遥远。